Un año color de rosa (1975)

Arriba: Aviso publicitario de los posters de la Pantera Rosa. Abajo: «Mi entrevista con la Pantera Rosa» (Gente, 1975)

En 1975 nuestra televisión afrontaba penurias económicas. Un año antes, la dictadura de Velasco había tomado el control absoluto de todos los medios de expresión y Telecentro actuaba como un ende productor y programador de las cadenas de televisoras del Canal 4 y 5. Se trataba de impulsar la producción televisiva financiada por el estado y no con inversiones publicitarias. Pero hacer televisión requiere de grandes inversiones y cuando los mayores gastos se utilizaban en 17 equipos de microondas para cubrir el desfile militar y el trayecto (ida y vuelta) del Presidente Velasco desde Palacio hasta la tribuna de Honor de la Avenida Brasil, la idea no encajaba del todo.

La más alta teleaudiencia era ganada por enlatados extranjeros como la serie norteamericana «Emergencia»; el programa «Noches espectaculares de Café Don Lucho», cuyos filmes eran pequeñas joyas; «Sexto Sentido», una serie sobre experiencias paranormales con Gary Collins, y la telenovela «Pelegrina» con José Bardina y Rebeca Gonzáles (luego levantada del aire por el Gobierno militar por sus «escenas inapropiadas»).

La figura televisiva de 1975 no fue sin embargo un producto de ideas revolucionarias. Tampoco fue un galán ni una actriz destacada. Fue un personaje de ficción animado, cuya serie* se transmitía a las 5.30 p.m. Agradablemente simpática**, elegante, jactanciosa a veces, pero a todas luces genial: La Pantera Rosa. El boom de ese año en la televisión. Un personaje que supo ganarse el cariño y la simpatía de chicos y grandes por igual.

También se lució en el cine, el mismo año se estrenó “El regreso de la Pantera Rosa”, escrita y dirigida por Blake Edwards (“La fiesta inolvidable”, “10, la mujer perfecta”) y con Peter Sellers, Herbert Lom y Christopher Plummer en los papeles principales. La cuarta película de la saga fue una de las más exitosas y galardonadas de toda la serie. Uno de los elementos más identificables de la Pantera Rosa es la música del título y sus créditos, compuesta por Henry Mancini para la película original. En la primera cinta, el dibujo animado de los créditos llamó tanto la atención que llevó a los productores a crear el personaje como dibujo animado independiente de la película.

Foto: «La Prensa» (1964)

«The Return of the Pink Panther» (1975)

El éxito del personaje fue tan masivo que hasta la revista Gente le hizo una «exclusiva» entrevista. La fiebre se expandió con el lanzamiento de productos relacionados con el felino rosado. ¿Quién no jugó con los clásicos juguetes y pegó en su cuarto los posters que se canjeaban en las lavanderías? ¿Y recuerdan el chupete de la Pantera Rosa? Era como el Picolín pero totalmente rosado y con sabor a fresa. En un lado del chupete estaba el rostro de la Pantera Rosa en alto relieve y en el otro aparecía de cuerpo entero.

Yola Polastry cantaba el tema “La Pantera Aventurera”, los ambulantes vendían su propia versión de juguetes de la Pantera Rosa, fabricados de esponja, que las colocabas en tu mano y rebotabas con una liga. Y claro, Navarrete sacó el obligatorio álbum de figuritas. Nola, sila, yala… Para los niños en el Perú fue un año color de rosa.

**¿Macho o hembra? Es común, sobre todo en los países de habla hispana, que haya confusión sobre su género, a pesar de que siempre fue pensado como masculino y tiene voz masculina a veces se cree que es hembra. Esto es generalmente provocado por un problema de traducción, ya que en su idioma original -el Inglés- es llamado «Pink Panther», que son palabras carentes de género, pero en el español, se traduce como «Pantera Rosa», ambas palabras de género femenino, lo que obliga a los hispanohablantes a referirse a él como «ella», empeorando la situación el hecho de que en algunos países «Rosa»` es un nombre propio de mujer. También puede ser influenciado por su color de piel.

* Habían dos series: “La Pantera Rosa» y “El show de la Pantera Rosa”, donde la pantera salía practicando diferentes deportes. Incluía a personajes como el Inspector, la hormiga y el Oso Hormiguero.

«The New Pink Panther Show» (1971–1974)

 

 

PSICODELIA ROSA. Paisajes orínicos de la pantera más famosa del mundo.

Por Alfredo Villar. TV+ (2001)

En 1963, al cineasta Blake Edwards se le ocurre llamar al caricaturista Friz Freleng con un objetivo: diseñar el misterioso y alucinante personaje de la secuencia animada que abriría su nueva comedia fílmica: La Pantera Rosa. Recordemos que Edwards era un habitante crítico, a la vez que fascinado, de la decadente y hedonista California de los 60’s (hogar de los Beach Boys, Charles Mason y los hippies por igual). Un exquisito conocedor del mundo artístico de la costa oeste y de sus excesos, juergas y simpatías alucinógenas (que él y Peter Sellers, en 1968, parodiarían con «La Fiesta Inolvidable»).

Freleng, por otra parte, era un contemporáneo de leyendas de la animación como Chuck Jones y Tex Avery, con quienes trabajó entre los 30’s y 50’s en las series animadas de Warner Brothers (los archifamosos Looney Toones y Merrie Melodies). A diferencia del adocenado y dulcete humor Disney, las animaciones de Warner se caracterizaron por su esquizoide violencia (Avery era el abanderado), sus catatónicos personajes (Bugs Bunny en su época más hardcore) y de un humor absurdo y campechano en la mejor tradición excéntrica gringa. Esta vez Freleng pensó en un producto para adultos, más sutil y arriesgado que sus trabajos con la Warner, pero que también respondiera a las inquietudes y alucinaciones de la época.

No es casualidad que los episodios de filmación de los cortos animados de la popular Pink Panther se den en el periodo 64-68, es decir, en plena efervescencia del estallido psicodélico (recordemos que por entonces el LSD todavía no era ilegal).

Creo que no hay un personaje animado que comparta una visión tan irracional, absurda y enajenada de la realidad –a la vez que llena de ingenuidad– como la Pantera Rosa. La animación siempre fue un terreno de fantasía desbordante, pero ni Tex Avery ni la extraordinaria vitalidad de los Looney Toones compartían esa descolocación cósmica y existencial del personaje de Freleng.

Quiero, de una manera sencilla y directa, decir lo siguiente: la Pantera Rosa es una alucinación. No es una representación o exageración o parodia de la realidad. Es una realidad aparte. Su material está tejido con el mismo material que el de un estado alterado de la conciencia o que el de los sueños. La muerte no existe, las leyes de gravedad no se cumplen, y nuestro héroe es un realización de vida y sobrevivencia en un mundo más onírico que real. A diferencia del esquizofrénico Bugs Bunny, el humor de la Pantera nace no de la agresión hacia el otro o de la crueldad hilarante, sino del absurdo de la realidad como un todo.

Quizás por eso nuestro personaje no hablaba, vivía en un mundo prelógico e infantil, donde nada malo podía suceder. Un mundo casi uterino de ensueño y visiones, lleno de peligro e incoherencia, pero seguro al fin y al cabo. Recuerdo capítulos más cercanos a un cuadro de Escher o dadaísta, como el explícitamente lisérgico «Psychedelic Pink», un absoluto trip surrealista donde los libros «sangraban palabras» y letras gigantescas se convertían en armas de fuego, o la iverosímil y delirante historia de un asterisco que cobraba vida y ponía en líos a la pantera.

NBC transmitió durante tres años (1969-71) los cortos de Pink Panther por televisión, tiempo después hubo una segunda temporada, pero en esta uno siente que la realidad a dejado de lado a la alucinación, y la racionalidad y el cálculo se han convertido en nombra. Quizás fuera que el LSD se había declarado ilegal, quizás fuera que la contracultura estaba decayendo, quizás fuera que todos habían perdido, tal vez irremediablemente, la inocencia.